SMF est une communauté et un moyen de communication. Il inclut plusieurs manières pour communiquer, comme poster dans les sections, la messagerie personnelle, le courriel, ICQ, AIM, MSN IM et YIM. Ces méthodes de communication sont seulement disponibles aux membres, mais il se peut que l'administrateur du forum ait autorisé les invités à poster sur le forum. Dans ce cas, les seules choses que les invités ne seront pas capables de faire seront l'envoi de messages personnels et la consultation de la liste des membres.
Bien que le courriel soit un bon moyen pour communiquer directement avec des membres, celui-ci reste néanmoins fastidieux: vous devez accéder à votre boîte courriel pour écrire et envoyer le message, le destinataire du courriel doit lui aussi accéder à sa boîte courriel pour vérifier ses courriels, votre message va se retrouver au beau milieu des autres courriels et il arrive parfois que le courriel mette quelques minutes, voire quelques heures, avant d'arriver à destination.
À la place d'envoyer des courriels, SMF proccure une méthode plus intimiste. La Messagerie Personnelle sur le forum délivre les messages instantannément dans la boîte personnelle du destinataire. Le message est envoyé et reçu entièrement par l'intermédiaire de SMF, vous ou lui n'avez donc pas besoin de quitter SMF. La Messagerie Personnelle offre aussi plus de confidentialité car les adresses courriels de l'expéditeur et du destinataire ne sont pas révélées. La Messagerie Personnelle montre seulement le pseudonyme (et l'identifiant) du membre.
Si un destinataire n'est pas connecté (Hors-Ligne), les messages personnels demeurent dans sa boîte de messages personnels jusqu'à ce que celui-ci se connecte, les lise et les efface. La Messagerie Personnelle de SMF est un système de communication hautement privé et reste interne à lui-même.
Pour lire vos messages personnels, vous devez être connecté à votre compte sur le forum. Cliquez sur le lien indiquant une phrase du genre 'Bienvenue, [votrepseudo], vous avez x messages, dont x nouveaux' dans l'entête du forum.
L'interface des MP s'utilise de la même manière que la page d'index des messages. Si nous vous expliquons ici le fonctionnement de la boîte de réception (là où vos messages reçus sont stockés), la boîte d'envois (là où vos messages envoyés sont stockés) fonctionne de la même manière:
Il y a en fait plusieurs méthodes pour commencer un nouveau message, mais pour chaque cas vous devez bien entendu être connecté: